Kako starite, možda ćete se više prepuštati svom omiljenom vinu, pivu ili alkoholnim pićima. Možda vam se okus s vremenom više svidio, vaše društvo možda uključuje više alkohola u vaša okupljanja ili se možda okrećete alkoholu u svrhu samoliječenja problema poput depresije, tjeskobe ili stresa. Nova faza života može doći s raznim novim izazovima i preprekama, kao što su smanjene financije, lošiji društveni život i slabljenje fizičkih sposobnosti. Kada vam te promjene počnu izgledati kao nepremostive, alkohol se može činiti kao prikladan način za suočavanje.
Iako niste sami – istraživanja pokazuju da je upotreba alkohola u porastu među starijim osobama – pokušaj opijanja u svrhu rješavanja problema samo stvara opasnu spiralu. Čak i ako vaša navika ne preraste u alkoholizam ili zlouporabu alkohola, mogli biste primijetiti fizičke, mentalne i društvene posljedice svojih postupaka, što zauzvrat može uzrokovati da pijete više kako biste se oslobodili stresa.
S godinama dolazi mudrost, ali čak i starije osobe mogu biti zatečene nespremne u suočavanju problema s pićem. Prvi korak koji možete poduzeti je naučiti o uobičajenim razlozima i znakovima prekomjernog pijenja te jedinstvenim rizicima koje alkohol predstavlja za starije osobe.
Zašto stariji piju
Umjesto da se pozabave temeljnim uzrocima svakodnevnih stresora ili negativnih emocija, neki ljudi koriste alkohol kako bi promijenili svoje osjećaje i pronašli olakšanje za svoje probleme. Ljudi koji razviju problem s alkoholom često pokušavaju umrtviti osjećaje stresa alkoholom. Ovo može biti primamljiv put, osobito u suočavanju s novim izazovima i stresorima koji se pojavljuju kasnije u životu, kao što su:
Dosada ili nedostatak svrhe. Mnogi od nas jedva čekaju mirovinu. Ako nemate aktivnosti ili interesa koji bi zamijenili posao, odlazak u mirovinu može biti stresno razdoblje u kojem biste se mogli osjećati dosadno ili beskorisno. Gubitak identiteta, statusa ili svrhe može čak doprinijeti osjećaju depresije kod starijih osoba.
Smanjeni prihodi. Umirovljenje ili smanjena radna sposobnost mogu utjecati na vaše prihode, a financijska nestabilnost često povećava stres. Piće se može činiti kao način za ublažavanje napetosti, ali u konačnici samo dodatno pogoršava vaše raspoloženje i financijsku situaciju.
Narušeno zdravlje ili kronična bol. Starenje dolazi s povećanim rizikom od ozbiljnih zdravstvenih stanja kao što su kardiovaskularne bolesti, kognitivni pad ili gubitak sluha. Zdravstveni problemi mogu vas dovesti do očaja ili čak razmišljanja o vlastitoj smrtnosti. Opijanje se može činiti kao način da pobjegnete od ovih teških osjećaja ili da osjetite olakšanje od kronične boli i nelagode.
Usamljenost. Mnogi se od nas u starijoj dobi počinju boriti s društvenom izolacijom i usamljenošću. Piće može biti način da “potrošite” vrijeme koje provodite sami.
Žalovanje. Gubitak starih prijatelja i članova obitelji može izazvati intenzivne osjećaje tuge. Nije neuobičajeno da ljudi pokušavaju “utopiti svoju tugu” u alkoholu.
Učinci opijanja tijekom starenja
Ne vjerujte pričama da što ste stariji to bolje podnosite alkohol. U stvari, kako starite, vaše tijelo sve teže metabolizira alkohol, povećavajući vašu osjetljivost na njega. Također vjerojatno imate manje mišićne mase nego kad ste bili mlađi, pa se učinci alkohola mogu pojaviti brže.
Stariji konzumenti alkohola izloženi su većem riziku od:
Ozljede od nesreća povezanih s alkoholom. Ako vaša ravnoteža, vid ili refleksi nisu kakvi su bili, vjerojatnije je da će se dogoditi nezgode poput padova i prometnih nesreća. Osim toga, smanjena mišićna masa i gustoća kostiju povećavaju izglede za teške ozljede.
Zdravstvene komplikacije. Alkohol može pogoršati stanja koja su uobičajena kod starijih osoba, poput visokog krvnog tlaka, osteoporoze, dijabetesa, problema s jetrom, čireva ili oslabljenog pamćenja.
Neželjene interakcije lijekova. Kako starimo, često se oslanjamo na lijekove za upravljanje zdravstvenim problemima, bilo da se radi o tabletama za spavanje, lijekovima protiv bolova, lijekovima protiv depresije ili sličnih poremećaja raspoloženja. Neki od ovih lijekova mogu biti opasni kada se pomiješaju s alkoholom.
Starije osobe koje prekomjerno piju također se suočavaju s mnogim istim rizicima kao i mlađe osobe koje piju, uključujući:
- Smanjena kvaliteta sna;
- Povećana anksioznost;
- Pojačana depresija;
- Dobitak na težini;
- Novi razvoj kroničnih stanja poput raka, bolesti srca ili bolesti jetre;
- Društveni problemi, uključujući narušene odnose s obitelji i prijateljima.
Rješavanje ovisnosti o alkoholu
Prema američkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), muškarci bi trebali nastojati ograničiti konzumaciju alkohola na dva ili manje pića dnevno, dok bi žene trebale težiti jednom piću ili manje. Ako se to čini kao težak cilj, sjetite se da bi smanjenje samo jednog pića dnevno moglo poboljšati zdravlje vašeg mozga.
Ako ste ovisni o alkoholu, odvikavanje od te navike vjerojatno je najzdravija opcija. Ali alkohol može biti vrlo teška tvar za detoksikaciju. Alkoholičari mogu doživjeti ozbiljne i opasne simptome odvikavanja ako iznenada prestanu piti, uključujući glavobolje, mučninu, ubrzan rad srca, pa čak i povećani rizik od napadaja.
Mogućnosti liječenja kao što su rezidencijalne ustanove, individualna ili grupna terapija i grupe za podršku mogu biti od pomoći u suočavanju s ovisnošću.
U nastavku donosimo nekoliko savjeta kako da si pomognete sami.
Prepoznajte okidače za opijanje
Razumijevanje vaših okidača može biti od velike pomoći u ponovnom uspostavljanju kontrole nad konzumacijom alkohola. Okidači su poznate okolnosti koje vas vode da poduzmete određenu radnju. Oni vas ne tjeraju na određeno ponašanje, ali mogu podsvjesno izazvati reakciju ponašanja – u ovom slučaju, posezanje za alkoholnim pićem.
Iako mogu biti vrlo personalizirani, neki uobičajeni okidači za pijenje mogu uključivati lokacije, poput sjedenja u restoranu ili baru. Određeno vrijeme, poput vikenda ili večeri, može poslužiti kao znak da je vrijeme za piće. Možda ćete instinktivno posegnuti za pivom kada se vratite kući nakon obavljanja obaveza. Ili se možda osjećate prisiljeni piti kad god ste s određenim prijateljima.
Okidači nisu ograničeni na vanjske čimbenike. Mogli biste osjetiti želju za pićem kad god doživite negativna emocionalna stanja, uključujući tjeskobu, frustraciju ili tugu.
Pronađite društvenu podršku
Usamljenost je česta prepreka s kojom se mnogi od nas suočavaju kako starimo, a može ići ruku pod ruku s depresijom i prekomjernim pijenjem. Možda ste nakon umirovljenja izgubili kontakt s vrijednim krugom poslovnih partnera. Ili su možda životni prijatelji preminuli ili se preselili. Ako živite u ruralnom području ili imate ograničenu fizičku pokretljivost, mogli biste se također boriti s izolacijom koja vas može dovesti do toga da provodite previše vremena sami, pijući.
Jačanje ili izgradnja mreže socijalne podrške izvrstan je način za prevladavanje usamljenosti koja može potaknuti upotrebu alkohola. Započnite tako što ćete se obratiti poznanicima – ljudima s kojima se redovito susrećete, ali s kojima još niste prijatelji. To bi mogao biti netko koga vidite u lokalnom kafiću ili knjižnici. Pozovite ih na šetnju parkom ili partiju šaha, kako biste se bolje upoznali.
Dodajte novi smisao svom životu
Događaji poput odlaska u mirovinu ili gubitka bliske osobe mogu vas natjerati da preispitate svoju svrhu u životu. Možda mislite da je vaš osjećaj identiteta vezan za vaš posao ili da vaš osjećaj smisla proizlazi iz vašeg odnosa s pokojnim supružnikom. Ili vas je možda dijagnoza demencije ili neke teže bolesti lišila osjećaja neovisnosti.
Primamljivo je okrenuti se alkoholu kako biste ispunili prazninu u svom životu ili se nosili sa stresom i osjećajima tjeskobe. Umjesto toga, obnovite svoj osjećaj smisla na neki od sljedećih načina:
- Volontirajte;
- Budite mentor mlađim osobama;
- Napišite memoare,
- Naučite nove vještine.
Čineći stvari koje vašem životu dodaju radost i smisao, možete ublažiti simptome tjeskobe i depresije.
Kako pomoći starijoj osobi koja previše pije
Gledati ostarjelog roditelja ili drugu voljenu osobu kako se bori s opijanjem može biti bolno iskustvo. Mogli biste se osjećati frustrirani zbog njihove zlouporabe alkohola ili uznemireni zbog potencijalnih dugoročnih posljedica. Iako ne možete kontrolirati njihovo ponašanje ili donositi odluke umjesto njih, možete otvoriti temu i zagovarati promjenu.
Ako je potrebno, educirajte se o ovisnosti o alkoholu. Odvojite vrijeme da naučite o alkoholizmu i zlouporabi alkohola, uključujući uobičajene znakove, učinke i mitove.
Obavijestite ih o svojim brigama. Nemojte držati lekcije niti prijetiti voljenoj osobi. Samo im dajte do znanja kako se čini da njihovi postupci utječu na njihovo zdravlje ili vaš odnos. Nemojte osuđivati, ali dajte im do znanja da vam je stalo. Ako su i drugi članovi obitelji primijetili problem s pićem, možete dogovoriti obiteljski sastanak kako biste razgovarali o toj temi.
Očekujte odbijenice. Stariji roditelj mogao bi odbaciti ideju da ima problema s pićem. Mogli bi reći da znaju što je najbolje za njihovo zdravlje. Budite strpljivi. Dajte im vremena da obrade ono što ste rekli. U međuvremenu, važno je da ne krivite sebe za njihove postupke.
Pomozite im da promijene svoje navike. Ako je vaša voljena osoba voljna riješiti problem s alkoholom, prihvatite ulogu podrške u njihovim nastojanjima. Nije vaš posao kontrolirati njihovo ponašanje, ali im možete pomoći u prepoznavanju njihovih okidača i pronalaženju načina da se bolje nose s njima.
- Ako piju jer su usamljeni, pokušajte ih češće posjećivati ili ih nazovite kada osobni posjeti nisu mogući.
- Potaknite ih da ostanu u kontaktu s bliskim prijateljima.
- Razmotrite usluge kućne njege i dnevne centre za odrasle kao načine da dodate društvenu interakciju u njihove živote i osigurate da jedu zdravije obroke.
- Ako vaš roditelj živi u izoliranom području ili ne može puno izlaziti, možda je vrijeme da razmislite o različitim stambenim opcijama koje pružaju veće mogućnosti za društveno povezivanje.
- Ako je moguće, pridružite im se u svakodnevnom vježbanju i drugim zdravim navikama.
Vaša podrška ne može u potpunosti riješiti problem alkohola starije osobe, ali može biti ključna za pomoć u suočavanju s vlastitim problemima. Uz strpljenje, trud i podršku, možete pomoći svom ostarjelom roditelju da pronađe zdravlje, radost i zadovoljstvo u svojim poznim godinama.
